Teatro de La Ranchería | Perú al 200 entre Moreno y Alsina, CABA (1783 -1792)

DATA:

Dirección: Perú al 200 entre Moreno y Alsina, ciudad de Buenos Aires
Barrio: San Nicolás
Antes, en el mismo lote: Desconocido
Inauguración: 1783
Denominación 1: Teatro de La Ranchería ()
Establecimiento: Teatro
Propietarios: Gobierno del Virreynato
Cierre: 1792
Motivo de cierre: Incendio total
Destacado: Primera casa de comedias de hubo en el Río de la Plata
Actualidad:

HISTORIA:

Teatro de La Ranchería

1778:

«Vértiz había construido en su época un teatro en el paraje denominado la Ranchería, en la plazoleta que pertenece hoy al Mercado central, ó Mercado viejo, como todavía se le suele llamar, frente a la Universidad.» [Wilde, pp. 57]

«Coinciden los historiadores en citar la Rancheríacomo el primer “teatro nacional”. Edificado por indicaciones del Virrey Vértiz en 1778, se ubicaba en la esquina sudoeste de las actuales calles Perú y Alsina, en Buenos Aires, por entonces capital del recientemente creado Virreinato del Río de la Plata.» [Teatro Oficial “Juan de Vera”. 1913-2013: una sala centenaria, pp 18]

1783?:

«La casa de comedias se construyó bajo un humildísimo techo de paja en la Ranchería, donde existe hoy el mercado principal; pertenecía primitivamente á los PP. de Jesús y lugar de «depósito de los frutos y productos de sus misiones» [Wilde, pp 58 nota]

Foto 1

Foto 2

1792:

«Esta casa se incendió en la noche del 16 de agosto de 1792, con uno de los cohetes disparados en el atrio de la iglesia de San Juan Bautista fiel convento de Capuchinas, cuya colocación se celebraba. Algunos comentarlos piadosos debieron hacer las madres y sus capellanes sobre aquel fuego del Cielo que reducía á cenizas la casa del horror y de los placeres mundanos.» [Wilde, pp 58 nota]

«En 1783 se estableció el teatro más famoso de la época colonial. El llamado de La Ranchería, que aún hoy, con error, se le sigue considerando como el primero. Como antecedentes de su fundación cabe destacar aquel escrito de 1780 en el que el abogado y fiscal del Virreinato, Dr. Pacheco, decía "es digno de notar que las diversiones públicas, como toros, cañas, comedias, volatines y otros juegos, lejos de estimarse por perjudiciales haciéndose con las debidas precauciones, son utilísimas y recomendables al gobierno político, para que los hombres puedan alternar los cuidados y fastidios de la vida humana, con los regocijos y festejos honestos en lo posible, buscando con esta intermisión las proporciones de hallarse gustosos para continuar sus encargos, atender sin el desaliento que causa la falta de diversión a sus obligaciones y estar prontos y vigilantes a servir al Rey" 32. Además sabemos que en el verano de 1783 se realizó una serie de representaciones, que al decir de Vértiz fueron muy aplaudidas33; principalmente esto último fué la que indujo al funcionario a solicitar al Cabildo, el 19 de agosto del mismo año, 1783, opinión sobre la instalación de un teatro, alegando también que con ello se tendría un recurso para la subsistencia de la Casa de los Niños Expósitos.

El Cabildo aceptó la sugestión, y le pareció excelente que al empresario se le cobrase un tanto para los expósitos: decía que las representaciones teatrales "son unos arbitrios oportunos que conducen al mejor orden de la policía, y a desterrar la corrupción de costumbres", a la vez que recomendaba que se dictasen buenas ordenanzas para su gobierno, y que en ellas se trate especialmente la separación de sexos y la censura previa de las piezas.

Aunque fueron varios "los sujetos dispuestos a construir una casa para el [teatro]", el único que prosperó en sus diligencias fué Francisco Velarde, que se comprometió a construirlo y ser su empresario durante tres años. Pagaría 2.000 pesos anuales a los expósitos, y en beneficio de ellos daría una función cada igual término.

El Coliseo de Velarde fué construído en uno de los terrenos de La Ranchería, de donde tomó el nombre que se hizo tradicional. Estos fueron primtivamente propiedad de los jesuítas, quienes instalaron allí el depósito de productos de Misiones. Cuando Velarde alquiló el terreno lo hizo a la Junta Superior de las Temporalidades, que fué, como se sabe, la institución creada para la administración de los bienes de los expulsos.

Merced a un documento descubierto por Torre Revello se sabe que el teatro del cual tratamos estaba situado en la esquina de Perú y Alsina (nomenclatura actual), en la manzana sudoeste, lindando casi con el batallón de Burgos.

El edificio tenía 26 varas de frente por 55 de fondo, midien- do la superficie de sus paredes 1360 varas cuadradas. Estas últimas eran de ladrillo, y el techo de paja.

La construcción interna había sido hecha con "maderas gruesas y sólidas, de las mejores que [venían] del Paraguay". Esta era juzgada por su empresario de muy buena, creyendo que debía "durar más de 50 años". Su juicio fué erróneo, pues por propia declaración de los asentistas se tiene noticia que el techo hacía agua y que el estado era "ruinoso", por el año 1790. Por otro documento sabemos que dicha techo se reconstruyó antes del incendio del teatro.

Sus puertas se habrían hacia afuera, y las había no sólo de frente, sino también latérales, de donde se deduce que esta casa no tenía medianera común con otro edificio, a no ser por el fondo. La puerta principal era muy amplia, ya que se prohibió que entrasen los coches por ella.

La boletería se conocía con el nombre de "reja", y en ella se vendían las entrdas, que se llamaban "boletines". No existía guardarropa, como lo demuestra el hecho de que en la instrucción que se redactó para el funcionamiento del teatro se habla de dejar los hombres sus sombreros en los asientos

Según Bosch, aunque ignoramos la fuente de que se ha valido, el escenario era bajo, a fin que pudieran ver sin dificultad los ubicados en la platea, y sobre él se leía la antigua frase "Es la comedia espejo de la vida". En el escenario, sobresaliendo, había la garita del apuntador, quien entraba por la parte del público.

La iluminación de la sala, que Vértiz había ordenado "fuese bastante para evitar desorden", era con velas de sebo, que estaban colocadas en contorno del local; también había, a ambos lados del escenario brazos de luces, lo mismo que dos arañas que pendían del techo. Estas tenían diez velas cada una, cayendo el sebo derretido sobre un plato de metal que colgaba de la misma araña. La iluminación del escenario era también con velas, colocadas donde hoy se encuentran las candilejas. Estas solamente iluminaban la escena, ya que delante de ellas había una tabla de tres cuartas de altura, que había ordenado poner Vértiz para tapar los pies de las comediantas.

Mucho se ha dicho de los tipos de localidades de La Ranchería sin embargo, documentadamente, por la segunda propuesta de Velarde, sólo se conoce que había seis bancos de lunetas, algunas con llave, una cazuela para mujeres, varios escaños y palcos. De estos últimos había especiales para el Virrey y Cabildo; el primero estaba adornado con cenefas de color rojo y gualda, añadiéndosele una cortina durante el virreinato de Arredondo, sabiéndose, por un documento de la época, que "antes no se acostumbró nada de esto y se dice que [se hizo] al uso de Lima".

La Ranchería se inauguró en noviembre de 1783 44; esta fecha, debida a una investigación del Sr. Torre Revello, tiene mucha importancia, en razón que hasta se ha supuesto que el teatro databa de 1771. Las ordenanzas para su gobierno las redactó el mismo Vértiz, declarando que a los cabildantes correspondía hacer de "jueces de teatro". Como las citadas ordenanzas son harto interesantes, porque nos dan la fisonomía de la vida teatral de otrora, las bosquejamos a continuación:

"...Serán obligados los empresarios a manifestar con bastante anticipación, y antes de los ensayos, la comedia, sainete, entre- més o tonadilla que haya de salir al teatro, para que yo la envíe a revisar al sujeto que me parezca, y quite cuanto sea repugnante a las buenas costumbres o mal ejemplo de los concurrentes, ya porque haya palabras poco honestas o proposiciones contrarias a las máximas cristianas o de gobierno y se representen depuradas de cualquier vicio que puedan tener, y esto aunque se hallen impresas con las licencias necesarias.

"Será del cargo de dichos empresarios que los cómicos no ejecuten acciones ni movimientos en sus personas que desdiga o cauce el menor escándalo, no añadan palabras que a título de jococidad envuelvan malicia o mal ejemplo, ni salgan las cómicas indecencia de su modo de vestir, sin permititr representen vestidas de hombres, sino de medio cuerpo arriba...

"Desde que empiece a entrar gente habrá luces bastante para evitar cualquier desorden. Las mujeres se colocarán unidas en los asientos y sitios que se les destinen y los hombres en los suyos, con total separación de los dos sexos... Pero los palcos donde concurran las señoras de distinción y otras que vayan vestidas en traje que no sea de mantilla o rebozo, y si lo fuere, que no se cubran con él la cabeza, es donde únicamente se permite la entra- da de los hombres que vayan vestidos de casaca en forma decente, según se practica en todos los teatros. Ningún hombre podrá en trar por el corredor alto que sirve de cazuela [para mujeres]; ni hablar desde el patio con las mujeres que estuvieran en él...

"Para los casos de incendio que puedan ocurrir tendrán tinas de agua y algunos útiles con que se pueda atajar a los principios, y libres las puertas colaterales del patio, que han de abrirse hacia afuera, así como la de la entrada principal. Para evitar estos sucesos se cuidará mucho apartar las luces de los bastidores todo lo posible y que en las tramoyas no hayan fuegos que se eleven...

"El cuidado de los centinelas de la puerta será que ninguno entre con violencia sin pagar... y que no se agolpen a entrar de una vez, sino uno después de otro. Las del patio cuidarán que no haya quimeras procurando cortarlas a las primeras palabras en provocación y que no se hagan acciones indebidas, que antes de comenzar la comedia, ni después de concluída no se permitan hombres parados ni embozados, que suelen ponerse en las esquinas y puertas inmediatas a los corrales y especialmente en aquellas por donde salen las mujeres de la cazuela, y que nadie entre con la cara cubierta ni disfrazada. Tampoco entrarán criaturas de pecho o de corta edad que puedan causar molestias con su llanto e impedir que oigan los concurrentes.

"No se permitirá fumar... Desde que comience la representación hasta que se concluya no podrá nadie ponerse en pie de modo que quiten la vista a los de la espalda...

"Se prohibe el gritar a los cómicos, y el decir voces deshonestas o atrevidas...

"No se permitirá la entrada en el vestuario sino a los cómicos y demás personas que intervengan en las representaciones... En dicho vestuario habrá cuarto separado o división para que las cómicas se vistan sus trajes sin ser vistas de los cómicos y demás hombres que intervienen en dicho vestuario...

"Luego que [los alcaldes] entren en... su palco en forma de justicia, empezará la representación sin esperar a otra persona, excepto que por algún motivo avisase [el Virrey] que se detenga..."

Como ya se ha visto el primer empresario y constructor de La Ranchería fué Francisco Velarde, que había nacido en España en 1742, y que por 1778 era viudo 46. Merced a un documento que recientemente hemos hallado en el Archivo General de la Nación, sabemos que eran sus hermanos el Pbro. Basilio Velarde, y María

Trinidad, María del Carmen y María Ignacia Velarde, esta última porteña y casada con Pedro Marzola, quien al ausentarse al Perú en octubre de 1784 dió poder a su corsorte y en segundo término a su cuñado Francisco. Las tres hermanas vivían juntas en una casa de propiedad de todos, y Francisco moraba al lado 47.

El teatro de La Ranchería, como vemos, se incendió en 1792, y aunque en este año el empresario era Velarde, fueron muchos las asentistas intermedios, siendo el panorama tan confuso que por ahora no se puede trazar con exactitud.

Velarde explotó el teatro durante los tres años que tuvo la concesión, es decir, de 1783 a 1786; en enero de este año aún era su empresario, pero por entonces lo alquiló al volatinero Joaquín Duarte 48. Alfonso Vélez de Guevara inició en febrero de 1786 los trámites para suceder a Velarde en la concesión, y en noviembre le fué adjudicada 40, haciendo sociedad privada con el alarife Pedro Preciado, Maestro Mayor de las Obras de la Ciudad 50, empero Vélez de Guevara al poco tiempo se retiró, vendiendo sus derechos sobre el teatro al músico Jerónimo Clarach 51. Con la misma rapidez debió disolverse la sociedad Preciado-Clarach, porque en 1787 La Ranchería estaba nuevamente en manos de Vélez de Guevara, quien el 2 de noviembre vende otra vez sus derechos a Juan Maciel y José de San Pedro Lorente 52, entre quienes se suscitó muy pronto un pleito 53. El 26 de noviembre de 1789 toma de nuevo Velarde la empresa y particularmente se asocia con Maciel 54, pero por entonces el Virrey Loreto lo despoja del teatro, aunque no como funcionario, sino como persona. Se planteó así una situación harto curiosa y que debía solucionarse inmediatamente, porque a los nueve días, es decir, el 4 de diciembre, el Virrey debía entregar el mando a su sucesor; Maciel demandó al alto funcionario por "costas y perjuicios" y en el pleito "fueron ocupados casi todos los abogados, todos los asesores y los Tribunales del Puerto". El Fiscal falló a favor de Velarde, y aunque se absolvió de culpa a Loreto, quedó éste a disposición de Maciel "para que use de él como convenga en cuanto a los perjuicios y deterioros que en la integridad que tuvo la Casa de Comedias, el referido Velarde haya padecido" 55. Es este un antecedente magnífico de nuestra democracia colonial y un documento importantísimo para la historia del derecho argentino, demostrando también como el poder absoluto del Virrey no era tan absoluto.

En 1790 se produjo un pleito entre Velarde y Maciel, por pretender cada uno que la concesión le correspondía con exclusividad, empero ambos continuaron conjuntamente la explotación del teatro, aunque al finalizar el citado año de 1790 el negocio se había tornado tan magro que estuvieron muy próximos al cierre 56. Las discordias entre los socios debieron ser frecuentes, porque enlos inicios de 1791 Velarde se dirigió directamente al Rey expresándole: "Maciel es un sujeto a quien no se le conocen bienes algunos, ni tiene la menor responsabilidad, de forma que está a las ganancias, que son puramente imaginarias, y no a las pérdidas que son reales y positivas; no sufre quebranto alguno, y no tiene con qué hacer el más escaso suplemento de lo que se concluye que es inútil y fantástica la representación de Maciel en el Corral de Comedias" 57.

La temporada de 1792 no pudo ser inaugurada en razón que así lo impidió un pleito que por posesión de la Casa de Comedias, tenía Velarde con Lorente 58, por lo que Pedro José de la Cuadra se ofreció, en fecha 4 de mayo, a tomar la empresa mientras el pleito tuviera lugar, como en realidad se hizo 59. Tuvo la desgracia Vęlarde de no perder el pleito, porque él seguía siendo el propietario, aunque Dela Cuadra lo explotaba, cuando un cohete disparado desde la Iglesia de San Juan Bautista cayó sobre su techo y lo incendió 60.

La Ranchería poseía 376 prendas de vestir, 77 bastidores, 13bambalinas, 10 telones, más de mil piezas teatrales, entre las que»[L. Trenti Rocamora] CONTINUAR https://racimo.usal.edu.ar/1459/1/dic1947_El_teatro_porte%C3%B1o_durante_el_p.pdf

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«(...) en 1792 un cohete lanzado desde el atrio de la iglesia de San Juan hizo arder su techo de cañas y paja, destruyendo el teatro. Sin embargo, Vértiz había logrado con su Ranchería despertar en la sociedad porteña cierto interés por las representaciones teatrales, que se reflejaba en las funciones realizadas en casas particulares, dado que la escasez de luz y la falta de empedrado de las calles desalentaban la asistencia a los teatros públicos.» [Teatro Oficial “Juan de Vera”. 1913-2013: una sala centenaria, pp 18]

Foto 1

Foto 2

???:

«En Argentina, el propio “día del teatro” (30 de Noviembre) fue establecido en el aniversario del incendio del teatro de la Ranchería, primera sala de Comedias del Río de la Plata que se incendió en 1792.» [Leza, Escriña & Asociados S.A.]

Foto 1

Foto 2

«Teatro de La Ranchería» en la cultura popular:

Literatura:

Música:

Teatro:

Cine y audiovisual:

Cultura popular:

Primer teatro que existió en el Río de la Plata
En la fecha de su incendio se recuerda el Día Nacional del Teatro

EDIFICIO:

Edificio: de madera y techo de paja
Diseño &/o constructor:
Remodelación año:
Estilo: Art Nouveau, Art Deco, Modernista, etc.
Usos: Teatro
Espacios:
Localidades:
Características salas:
Escenario: / Pantalla: / Arena:
Otro:

Alrededores y localización: